「葬送のフリーレン」に見る、限られた時間の大切さ──飼い主とペットの関係に重ねて

はじめに

先日、話題になっていたアニメ「葬送のフリーレン」を初めて視聴しました。原作は未読でしたが、ファンタジーの世界観やキャラクターの魅力にすぐに引き込まれました。

物語は、勇者ヒンメル率いるパーティーが魔王を討伐し、その後の世界を描くという珍しい切り口で始まります。通常、冒険ファンタジーは魔王討伐がクライマックスですが、「葬送のフリーレン」では、討伐後の”その先”が語られるのです。

主人公のフリーレンは千年以上を生きるエルフの魔法使い。彼女にとって、人間の寿命はあまりにも短く、勇者ヒンメルたちと共に過ごした「たった10年」も、ほんの一瞬の出来事だったのかもしれません。しかし、ヒンメルの死をきっかけに、彼女は「自分は仲間たちのことを何も知らなかった」と後悔し、彼らの生きた証を辿る旅に出ます。

そんなフリーレンの心情が、なぜか私には「飼い主とペットの関係」に重なるように思えました。人間よりも寿命が短いペットたちと過ごす時間は、私たちにとっては長く感じられても、彼らにとっては人生のすべてです。フリーレンが感じた「もっと知ろうとすればよかった」という後悔は、ペットと暮らす私たちにも共通するものがあるのではないでしょうか。

この記事では、「葬送のフリーレン」を通して、人とペットの関係や限られた時間の大切さについて考えていきたいと思います。

フリーレンの時間感覚と後悔

千年以上を生きるエルフにとって、人間の寿命はあまりにも短いものです。フリーレンにとって、ヒンメルたちと共に過ごした十年間は、長い人生の中のほんの一瞬にすぎません。彼女自身もその時間を特別なものだとは思っていなかったのかもしれません。

しかし、ヒンメルが亡くなったとき、フリーレンの心に込み上げてきたのは「何も知らなかった」という後悔でした。彼女はヒンメルがどんなものが好きで、何を大切に思っていたのかを深く知ろうとしていなかったのです。

この後悔が、彼女の旅のきっかけになります。過去を振り返り、思い出を辿ることで、ようやく彼らのことを知ろうとするのです。フリーレンにとって、彼らの寿命の短さを理解していたつもりでも、実際に別れを経験することで初めて「もっと知っておけばよかった」という気持ちが芽生えました。

これは、私たちがペットと向き合うときの気持ちとどこか似ていると思いませんか？

ペットと飼い主の関係に重ねて考える

フリーレンが感じた「人間の寿命は短い」という感覚は、私たちがペットと過ごす時間にも通じるものがあります。

エルフにとっての人間の寿命が「1/100」ならば、人間にとってのペットの寿命は「1/10」や「1/15」。さらに短いこともあります。私たちにとって10年、15年は長いように感じますが、ペットにとっては生涯のすべてです。

日々一緒に過ごしていると、ペットの存在が当たり前になりがちです。しかし、いざその時が来たときに「もっと遊んであげればよかった」「もっと散歩に行けばよかった」と後悔する飼い主は少なくありません。

フリーレンのように、後から「もっと知ろうとすればよかった」と後悔しないために、私たちは何ができるのでしょうか？

「今できること」を考える

ペットと過ごす時間は限られています。だからこそ、今この瞬間を大切にすることが重要です。

もっと知ろうとすること
フリーレンがヒンメルのことを深く知ろうとしなかったように、私たちもペットの気持ちや好みを「なんとなく分かっている」と思ってしまいがちです。しかし、本当に彼らのことを理解しているでしょうか？彼らが喜ぶこと、嫌がることを改めて観察し、知る努力をしてみましょう。
一緒に過ごす時間を大切にすること
仕事や家事が忙しいと、つい「あとで遊ぼう」「明日散歩に行こう」と後回しにしてしまいます。でも、その「あとで」は、もしかしたら来ないかもしれません。フリーレンがヒンメルとの時間を振り返ったように、私たちも今ある時間を大切にするべきです。
その時が来たときのことを考える
ペットとの別れは避けられません。だからこそ、いざその時が来たときに後悔しないための準備をすることも大切です。どのように見送りたいのか、どんな思い出を作りたいのかを考えておくことで、最後の時間を穏やかに過ごせるかもしれません。